そろそろ新しい眼底カメラは？Ⅱ

　眼底カメラレンタルの眼底メディカルです。いつもこのブログをご覧頂き、誠に

有難うございます。今日も雨で、これから台風直撃？、だそうですがね、、、。

 

　さて、現在の各社眼底カメラの中で、最も良く売れている（評価の高い？）機種が、

トプコンのTRC-NW400（ウチのレンタル機）なのですが、2014年3月に、前機のNW300の後継機種として、フルモデルチェンジで発売されました。NW300が新発売 されたのは、2008年12月でしたから、ちょうど5年を経過しての新製品発表でした。

で、前機と比べて何が大きく変わったのか？、と申しますと、多分多くのユーザー

は、撮影法がフルオート撮影になった点だろうと、言われると思います。実際、この

フルオート撮影のインパクトは、すごかったです。多くのユーザーに、大変びっくり

されましたね。でもこのフルオート撮影機能、前機NW300から比べますと、それ程

劇的な変化ではなかったのですよ。実はNW300にも、オートフォーカス、オートショット等のオート撮影機能は、既に存在していたのでした。NW400になって、新たに

付け加わったオート撮影の機能は、オートアライメント（位置合わせ）機能だけなん

です。　NW300でも、かなりのオート撮影であった訳なんです。でも、オート撮影の

恩恵は、当時のユーザーには、まだ充分には伝わりませんでしたね。他社のユーザーを

奪い取るまでには、浸透しなかったのでした。（実際当時、ニデック社からも、同等機能

のオート撮影機種が、発売されておりましたが、やはりそんなに売れてはいませんでした。）

ところが、オートアライメント機能が追加されることによって、ある革新が可能になりました。

それは、眼底カメラ本体から、ジョイスティック（操作桿）を無くする、という革新でした。

このジョイスティックを無くす試みは、既に非接触眼圧計などで、各社とも試されていました。

（キヤノンさんは、一旦やめたジョイスティックを、再び復活させましたけれどね、、、。）

この革新によって、眼底カメラ本体のデザインが一新されるという、フルモデルチェンジが、

実現したのでした。（ホントは、OCT装置のデザインとして考えられていたとしても、です。）

従来からのジョイスティック操作に慣れ親しんでいたユーザーからは、近未来的なタッチパネル

操作が、驚きを持って迎えられました。私はこの、眼底カメラからジョイスティックを無くした

デザイン変更が、実は大ヒットの決め手になったのだと、考えています。眼底カメラの本体から、

ジョイスティックを無くしたのは、トプコンさんが初めてだったのですよ。まあそれほどまでに、

眼底カメラユーザーの中にも、ジョイスティックで位置合わせをするという行為が、当たり前の

常識になっていたんですね。その常識を、トプコンさんが、打ち破ったのでした。

 

またもう一つの決め手は、オールインワンタイプの機能強化と、小型・軽量化が、あるとは思い

ますけどね。（健診市場・現場にとって、かゆい所に手が届くと言うか、、、。）

移動健診などで眼底カメラを持ち運ぶ際は、女性が多い検査技師さんにとっては、小型・軽量が、

かなり重要になります。そこで前回のモデルチェンジの際は、トプコンさんだけではなく、キヤノン

さんも、眼底カメラ本体の、小型・軽量化に取り組んだのでした。（でもキヤノンさんは、オール

インワン型の眼底カメラの開発を、止めてしまった訳なんですけどね。）

 

さて、このNW400の次期モデルチェンジは、どのように予測されるのでしょうか？　あるいは、

次はどうなって行くべきなのでしょうか？（期待？） 

まず間違いなく型番は、TRC-NW500でしょうねえ。（まあ当たり前ですわね、、、。）

で、全体的な変更としては、マイナーチェンジに留まるのではないか？と、私は考えております。

ヒットしている訳ですから、敢えて大きく変える必要は無いのですよ。但し、いくつかの課題、

問題点については、対策が取られるべきだと思います。（画質の向上だとか、最小瞳孔径だとか、

フラッシュ光量の減少等々については、敢えて申し上げません。）

具体的な改善のひとつ目は、プリント印刷対策です。需要減少しているとは言え、コスト面で、

現在の高額ビデオプリンターそのままで？、と言う訳には行きませんね。比較的安価なプリント機能

（インクジェット用添付ソフトとか？）が、追加されるべきであろう、と言う予感です。

でも実はもっと大きな課題として、現在急速に開発が進んで来ている、AI眼底読影に対応するための

対策？が、存在するのですよ。（次回へ）